英国是全球现代工业革命的摇篮,第一次工业革命就发源于英国,是近代自然科学的领军者与西方议会制度的摇篮,对当今世界产生了深刻影响。
制造业在英国经济中占有重要地位,尽管英国在工业规模上有所衰退,但它仍有世界顶尖的公司,在钢铁、制药、生物育种、航空航天、机械、微电子、军工、环境科学等方面都处于世界一流之列。英国拥有包括ARM、AVEVA、迷你、Renishaw、JCB、Romax Technology、Sage等一批世界知名的公司。
制造业曾经给英国带来300多年的经济繁荣。但上世纪80年代以来,英国开始推行"去工业化"战略,不断缩减钢铁、化工等传统制造业的发展空间,将汽车等许多传统产业转移到劳动力及生产成本相对低廉的发展中国家,集中精力发展金融、数字创意等高端服务业。
2008年,英国推出了"高价值制造"战略,2016年,又推出了"英国工业2050战略",旨在提振制造业。2021年1月脱欧过渡期结束后,英国以“全球化英国”为目标,以其开放的市场体系、成熟的营商环境、完备的法律制度、新兴领域的创新活力,领跑金融、服务、人才、科技、教育、绿色等领域发展优势。为了实现制造业复苏,英国推出了英国工业2050战略,重点支持高价值制造。