作为一个资源丰富的国家,美国从1776年建国开始,用大约150年的时间实现了工业化,替代英国成为世界制造业大国。在1861年之后的五十多年里,美国在发展质量上遥遥领先,20世纪初完成了由大到强的转变,成为世界工业霸主。
到1913年,美国在煤、生铁和钢铁等传统工业品产量方面达到世界第一,并且在代表最新技术水平和发展方向的汽车产量和发电量方面也明显领先。1925年,美国的汽车产量已经是英国的25.5倍,法国的24.1倍,美国出口产品的结构从原材料为主转变为以制成品,加工食品和半成品为主。二战后,美国引领了第三次科技革命,这次革命至今仍在进行,几乎每十几年就有一个重要突破,美国制造业长期稳居全球领导地位。